Repartir una herencia sin acuerdo

Una herencia debería ser un trámite. En la práctica, muchas veces se convierte en un conflicto. Fallece un familiar, hay varios herederos y, de repente, nadie se pone de acuerdo: uno quiere vender el piso, otro quiere quedárselo, un tercero ni siquiera contesta a los mensajes. Y mientras tanto, todo se queda parado.

Si estás leyendo esto, es muy probable que te encuentres justo ahí, en ese punto en el que la herencia lleva meses (o años) bloqueada y no sabes cómo salir. Una herencia bloqueada por un heredero es más común de lo que parece y siempre tiene solución. Existen caminos legales para desatascar la situación, y en este artículo te los explicamos todos en un lenguaje que se entiende, sin letra pequeña.

¿Se puede repartir una herencia si no hay acuerdo entre los herederos?

Se puede repartir una herencia sin estar todos los herederos de acuerdo, aunque para el reparto amistoso sí haga falta la firma de todos. Basta con que uno se niegue, no aparezca o ponga pegas para que el reparto quede bloqueado.

Ahora bien, que se necesite unanimidad para el reparto amistoso no significa que estés atrapado si esa unanimidad no llega. La ley prevé varias vías para repartir la herencia sin el acuerdo de todos. Ningún heredero puede quedarse eternamente bloqueado por culpa de otro. Nadie está obligado a permanecer en una herencia en comunidad indivisa contra su voluntad: la ley siempre permite salir de esa copropiedad.

Dicho de otra forma: si hay acuerdo, el reparto es más rápido, más barato y más tranquilo. Y si no lo hay, siempre hay salida.

No es lo mismo aceptar la herencia que repartirla

Es una confusión muy común, y entenderla te va a ahorrar disgustos.

• Aceptar la herencia es decir "sí, quiero ser heredero". Con la aceptación asumes los bienes, pero también las deudas del fallecido. Por eso existe una figura muy útil, el beneficio de inventario en una herencia con posibles deudas: heredas respondiendo solo hasta donde alcancen los bienes, sin arriesgar tu patrimonio personal. Si sospechas que puede haber deudas, esto es importante.
• Repartir (o partir) la herencia es el paso siguiente: decidir qué se lleva cada uno. Este piso para ti, esta cuenta para mí, este dinero se divide entre todos. Cuando hay acuerdo, ese reparto se formaliza en una escritura de partición ante notario, que es el documento que reparte los bienes y permite ponerlos a nombre de cada heredero.

El bloqueo del que hablamos en este artículo suele estar en la segunda fase: todos aceptan ser herederos, pero no se ponen de acuerdo en cómo repartir. Aunque a veces el problema es el anterior, un heredero que ni acepta ni renuncia, y también tiene solución (te lo contamos más abajo).

¿Por qué es tan frecuente que los herederos no se pongan de acuerdo?

El desacuerdo entre herederos casi siempre nace de lo mismo: una herencia mezcla dinero y emociones. Y ese conflicto entre herederos, aunque parezca personal, tiene casi siempre una salida legal.

Los motivos que más vemos en el despacho son estos:

• El bien indivisible. Los bienes indivisibles en una herencia son la causa número uno de bloqueo. El caso típico es el piso: una vivienda no se puede partir en tres trozos. Uno quiere venderla, otro quiere quedársela y un tercero prefiere alquilarla. Ahí empieza el problema.
• La valoración. Uno cree que la casa vale 300.000 euros y otro que vale 200.000. Sin un criterio común, no hay acuerdo posible.
• El heredero que vive en la vivienda. Cuando uno de los herederos ocupa el inmueble del fallecido, los demás sienten que están asumiendo un coste mientras él disfruta del bien. Es el clásico conflicto de una herencia entre hermanos con un piso familiar de por medio: todos tienen derecho, pero el inmueble es uno solo.
• Las cuentas del pasado. "Papá me pidió que cuidara de la casa", "yo puse dinero", "a ti ya te ayudó en su día". Los reproches familiares acaban colándose en el reparto.
• El heredero que desaparece. A veces no hay conflicto abierto, simplemente uno no contesta, vive fuera o se ha distanciado de la familia. Y sin su firma, todo queda parado.

Entender de dónde viene el bloqueo es el primer paso para resolverlo. No es lo mismo un desacuerdo sobre el precio de un piso que un heredero al que no se localiza.

Qué dice la ley cuando no hay acuerdo para repartir la herencia

El principio general del Código Civil es claro: la partición de la herencia por vía amistosa exige el acuerdo de todos los herederos. Pero el mismo Código, junto con la Ley de Enjuiciamiento Civil, establece mecanismos para cuando ese acuerdo no existe.

En esencia, hay dos grandes caminos:

• El extrajudicial, buscando el acuerdo con ayuda de un tercero (mediación o un contador-partidor).
• El judicial, acudiendo a los tribunales para que sea un juez quien ordene y supervise el reparto.

Lo lógico, y lo que siempre intentamos primero, es agotar la vía extrajudicial. Es más rápida, más económica y desgasta mucho menos a la familia. La vía judicial existe para cuando no queda otra, y también es una salida perfectamente válida cuando alguien se empeña en bloquearlo todo.

Las vías para repartir una herencia sin acuerdo

El reparto de bienes heredados no depende de la voluntad de una sola persona: si falla el acuerdo, la ley te da alternativas.

Si te preguntas cómo repartir una herencia si no hay acuerdo, estas son las opciones que tienes:

La mediación o la negociación asistida

La mediación entre herederos es muchas veces todo lo que hace falta: antes de ir a juicio, basta con sentar a las partes con un profesional que ordene la conversación. Esta mediación extrajudicial en una herencia es la vía más rápida y la más barata. Un abogado especializado en herencias que actúe como intermediario, o un mediador, puede desatascar situaciones que parecían imposibles.

Funciona sorprendentemente bien cuando el conflicto es más emocional que económico. Un tercero neutral que traduce, que aporta cifras objetivas y que propone soluciones que a las partes, enfrentadas, no se les ocurren.

Es la vía más rápida y la más barata. Y la que mejor conserva la relación familiar, algo que a largo plazo vale mucho.

El contador-partidor

El contador partidor de una herencia es la persona encargada de hacer el reparto por su cuenta cuando los herederos no logran hacerlo entre ellos. Hay dos tipos:

• El contador-partidor testamentario. Si el fallecido lo nombró en su testamento, esa persona tiene el encargo de repartir la herencia, y su reparto es válido aunque los herederos no estén de acuerdo (dentro de los límites de la ley).
• El contador-partidor dativo. Si no había ninguno nombrado, los herederos y legatarios que representen al menos la mitad del caudal hereditario pueden pedir que se nombre uno ante notario. Es una fórmula muy útil: no necesitas la unanimidad, solo la mayoría, y evitas un procedimiento judicial completo.

La división judicial de la herencia

Cuando no hay forma de entenderse, cualquier heredero puede acudir al juzgado y solicitar la división judicial de la herencia, lo que tradicionalmente se conoció como juicio de testamentaría. Es el procedimiento que la ley reserva justo para estos casos: no hay acuerdo, así que decide el juez.

En este procedimiento se inventarían los bienes, se valoran (normalmente con un perito), y se elabora un cuaderno particional que adjudica a cada heredero lo que le corresponde. Si las partes siguen sin ponerse de acuerdo, el juez impone el reparto.

Es un proceso más largo y costoso que las vías anteriores, el lado menos amable de la herencia judicial, pero tiene una virtud enorme: garantiza que la herencia se reparta sí o sí.

La adjudicación a un heredero o la venta del bien

¿Y qué pasa con el piso que no se puede partir? La ley da dos soluciones:

• Que se lo quede uno y compense a los demás en dinero. Si un heredero quiere la vivienda, se la adjudica y paga a los otros su parte.
• Que se venda y se reparta el dinero. Si nadie la quiere o nadie puede compensar al resto, el bien se vende y el importe se divide entre todos. En el peor de los casos, dentro del procedimiento judicial, puede acabar en subasta pública, aunque casi siempre conviene evitarlo porque el precio suele ser inferior al de mercado.

Aquí, contar con un despacho que además tenga inmobiliaria propia marca la diferencia: en muchos casos podemos gestionar la venta del inmueble en condiciones de mercado y evitar que acabe malvendido en una subasta.

¿Qué pasa si un heredero no aparece, no contesta o no quiere aceptar?

Este es uno de los escenarios que más angustia genera, y tiene solución en todos los casos.

El heredero que no acepta ni renuncia (la interpelación notarial)

El heredero que no acepta la herencia pero tampoco renuncia deja el reparto congelado. Puede darse el caso de un heredero que ni dice que sí ni dice que no.

Para esto existe la interpelación hereditaria. Cualquier interesado puede acudir a un notario para requerir a ese heredero a que se pronuncie. A partir de ese momento se abre un plazo de 30 días para el heredero: debe aceptar o renunciar dentro de ese periodo. Si no dice nada, la ley entiende que ha aceptado la herencia de forma pura y simple. Se acabó el bloqueo.

El heredero ausente o al que no se localiza

Si hay un heredero que vive fuera, está ilocalizable o directamente en paradero desconocido, existen mecanismos legales para representarlo en el procedimiento y proteger sus derechos sin que su ausencia paralice el reparto para el resto. La herencia puede seguir adelante.

La renuncia a la herencia

Un heredero también puede renunciar. Si lo hace, su parte pasa a los demás según las reglas de sucesión. Conviene analizarlo bien antes, porque la renuncia tiene efectos definitivos y, en ocasiones, consecuencias fiscales que no todo el mundo tiene en cuenta.

¿Se puede vender un piso heredado si no todos están de acuerdo?

Es una de las preguntas que más nos hacen, así que vamos con matices.

• Vender el piso entero requiere el acuerdo de todos los copropietarios, o bien pasar por el procedimiento judicial que hemos visto. Un solo heredero no puede vender por su cuenta la vivienda completa.
• Vender tu parte, en cambio, sí puedes. Un heredero puede vender su cuota (su porcentaje) de la herencia a un tercero, incluso sin el consentimiento de los demás. Ahora bien, la ley reconoce a los otros coherederos un derecho de retracto: pueden quedarse con esa parte pagando el mismo precio, dentro del plazo legal. En la práctica, vender tu cuota a un extraño suele salir a pérdida y complica todavía más el asunto, así que rara vez es la mejor opción.

Y una vez repartida la herencia, si un bien concreto queda en copropiedad entre varios (por ejemplo, el piso a nombre de tres hermanos), cualquiera de ellos puede ejercer la acción de división de cosa común para forzar su venta y el reparto del dinero. Porque, como decíamos al principio, nadie está obligado a permanecer en una copropiedad para siempre.

Las consecuencias de no llegar a un acuerdo (y por qué no conviene eternizarlo)

Aquí es donde muchos artículos se quedan cortos, y donde más nos gusta insistir, porque somos economistas además de abogados.

Bloquear una herencia no es gratis. Tiene un coste, y con frecuencia es más alto de lo que la gente cree.

• El Impuesto de Sucesiones no espera. Tienes seis meses desde el fallecimiento para presentarlo y pagarlo (con posibilidad de una prórroga de otros seis si se solicita a tiempo). Y ojo con esto: el plazo corre aunque los herederos no se hayan puesto de acuerdo en el reparto. Es decir, puedes tener que pagar el impuesto de una herencia que todavía no has podido tocar. Si te pasas de plazo, llegan los recargos y las sanciones.
• La plusvalía municipal de los inmuebles tiene el mismo plazo de seis meses. Otro reloj corriendo.
• El patrimonio se queda parado. Mientras dura el bloqueo, el piso no se puede vender ni, muchas veces, alquilar en condiciones. Las cuentas quedan inmovilizadas. Un patrimonio que podría estar generando o revalorizándose se queda congelado, a veces durante años.
• El coste emocional y económico del juicio. Un procedimiento judicial largo desgasta a la familia y consume dinero en abogados, procuradores y peritos. Cuanto antes se resuelva, mejor para todos.

Por eso, aunque parezca contradictorio, la vía más rentable casi siempre es la que resuelve rápido, no la que "gana" a toda costa. Un buen asesoramiento no consiste solo en tener razón, sino en calcular qué te conviene de verdad.

Casos especiales: sin testamento y herencias internacionales

Herencia sin testamento

Si el fallecido no dejó testamento, antes de repartir hay que determinar quiénes son los herederos mediante la declaración de herederos, que hoy se tramita ante notario. Solo después se puede proceder al reparto. Añade un paso, pero es perfectamente resoluble.

Herencia internacional

Cuando hay bienes en el extranjero, herederos residentes fuera de España o el fallecido tenía nacionalidad o residencia en otro país, la cosa se complica: entran en juego la normativa europea, los convenios internacionales y la fiscalidad de dos o más países.

Es un terreno muy técnico en el que un error sale caro. Nosotros tramitamos herencias internacionales de forma habitual, incluidas herencias con bienes en Estados Unidos, y sabemos coordinar todas las piezas para que el reparto llegue a buen puerto.

Conviene recordar que no todo el reparto es libre: la ley protege a los legitimarios y herederos forzosos (hijos, en su defecto padres, y el cónyuge viudo), que tienen derecho a una parte mínima de la herencia que el testador no puede quitarles. Solo el tercio de libre disposición puede dejarse a quien uno quiera; el resto está reservado por ley a esos herederos forzosos.

Un buen testamento, bien planificado, con reparto claro y, si conviene, con un contador-partidor nombrado, evita la inmensa mayoría de estos bloqueos. Lo mismo ocurre con una planificación patrimonial y fiscal hecha a tiempo. Dedicar unas horas a ordenar las cosas en vida ahorra años de conflicto (y mucho dinero) a quienes te quieren.

En EYCO llevamos más de veinte años ayudando a familias a resolver herencias, también las más enrevesadas: con muchos herederos, con bienes en varios países, con conflictos que llevaban años enquistados.

Somos abogados y economistas asesores fiscales a la vez, así que no miramos tu herencia solo desde lo jurídico, sino también desde lo fiscal y lo patrimonial. Y trabajamos con un enfoque 360: si hay que vender un inmueble, tenemos inmobiliaria propia dentro del grupo; si hay que valorar el impacto fiscal, lo calculamos nosotros mismos. Todo en el mismo sitio.

Nuestro objetivo es doble: lograr un reparto justo de la herencia y proteger tus derechos en cada paso, sin que pierdas ni tiempo ni dinero por el camino. Escríbenos y le ponemos solución.

Preguntas frecuentes sobre herencia sin acuerdo

¿Puede un solo heredero bloquear el reparto de toda la herencia?

No de forma indefinida. Es cierto que un heredero puede impedir el reparto amistoso, porque este exige la firma de todos. Pero cualquiera de los demás puede desbloquear la situación acudiendo al contador-partidor dativo (con el apoyo de la mayoría del caudal) o a la división judicial de la herencia. Nadie puede tener a la familia atrapada para siempre.

¿Cuánto se tarda en repartir una herencia cuando no hay acuerdo?

Depende mucho de la vía. Un acuerdo con mediación puede cerrarse en semanas o pocos meses. Un contador-partidor dativo, algo más. La división judicial es la más lenta y puede irse a uno o dos años, según el juzgado y la complejidad del caso. Por eso siempre intentamos primero la vía extrajudicial: no solo es más barata, también es mucho más rápida.

¿Tengo que pagar el Impuesto de Sucesiones aunque la herencia esté bloqueada?

Sí, y es uno de los errores que más caros salen. El plazo es de seis meses desde el fallecimiento (prorrogable otros seis si se pide a tiempo), y ese plazo corre aunque los herederos no se hayan puesto de acuerdo en el reparto. Puedes tener que pagar el impuesto de bienes que todavía no has podido tocar. Si te pasas, llegan recargos y sanciones.

¿Puedo vender mi parte de la herencia si los demás no quieren repartir?

Sí. Puedes vender tu cuota a un tercero sin el consentimiento de los otros herederos. Ahora bien, ellos tienen un derecho de retracto: pueden quedarse con esa parte pagando el mismo precio dentro del plazo legal. En la práctica, vender tu parte a un extraño suele salir a pérdida y enreda más el asunto, así que rara vez es la mejor solución. Casi siempre compensa más buscar otra vía.

¿Qué pasa si un heredero no aparece o no contesta?

La herencia no se queda paralizada por eso. Si el heredero no acepta ni renuncia, se le puede requerir ante notario mediante la interpelación hereditaria: tiene 30 días para pronunciarse y, si no dice nada, la ley entiende que acepta. Y si está ilocalizable o en paradero desconocido, existen mecanismos legales para representarlo y que el reparto siga adelante.

¿Se puede dejar una herencia sin repartir?

Sí, se puede dejar una herencia sin repartir durante un tiempo, no hay un plazo legal que obligue a partirla de inmediato. Pero cuidado: aunque no la repartas, el Impuesto de Sucesiones y la plusvalía municipal sí tienen plazo (seis meses desde el fallecimiento). Y mientras sigue sin repartir, el patrimonio queda inmovilizado y cualquier heredero puede pedir en cualquier momento que se reparta. Dejarla parada rara vez compensa.